F-4 통합의 시대, ‘조선족’을 바라보는 우리 사회의 시선도 통합되었는가
F-4 통합의 시대, ‘조선족’을 바라보는 우리 사회의 시선도 통합되었는가 문턱은 낮아졌으나, 마음의 벽은 여전하다 26년 2월 12일부로 재외동포법 시행령이 개정되며 조선족 동포들에게 적용되던 비자 체계가 F-4(재외동포)로 통합되었다. 그동안 ‘방문취업(H-2)’이라는 이름 아래 단순 노무 인력으로 분류되어 직업 선택의 자유를 제한받던 수많은 동포가 이제는 당당한 법적 지위를 보장받게 된 것이다. 30년 전, 가방 하나 들고 고국을 찾았던 동포들의 눈물을 현장에서 지켜본 전문가로서 감회가 새롭다. 하지만 동시에 묵직한 질문이 고개를 든다. 법적 제도는 '통합'되었지만 그들을 바라보는 우리 사회의 ‘시선’도 과연 그만큼 통합되었는가. 100년의 유랑, 독립운동의 후예가 마주한 현실 우리는 흔히 잊고 산다. 조선족 동포들은 19세기 말 기근을 피해, 혹은 일제강점기 독립운동의 기지를 찾아 국경을 넘었던 우리 민족의 후예다. 냉전이라는 거대한 장벽에 가로막혀 ‘중국 공민’으로 살아야 했던 세월은 그들의 선택이 아니었다. 1992년 수교 이후 그들이 돌아왔을 때, 고국은 그들을 ‘핏줄’로 반기기보다 ‘저렴한 노동력’으로 먼저 계산했다. 법과 제도는 그들을 늘 경
